A capital do mergulho e da cultura das Bahamas

New Providence, também conhecida como Nassau , mantém a ação acontecendo debaixo d'água com recifes, naufrágios e mergulhos com tubarões e na superfície com cassinos e vida noturna.

O centro das Bahamas, a ilha de New Providence, lar da capital Nassau, oferece de tudo, desde cassinos e casas noturnas até lojas e restaurantes famosos. Além disso, é a ilha mais fácil de chegar para a maioria dos viajantes americanos, graças aos voos diretos de Atlanta, Baltimore-Washington, Boston, Dallas, Denver, Miami, Nova York e várias outras grandes cidades.

Para os mergulhadores, New Providence oferece recifes de corais saudáveis, ação de tubarões, muitos naufrágios e uma variedade de outras experiências subaquáticas para ter uma ideia do que é o mergulho.

Um dos centros de mergulho mais estabelecidos da ilha é o Stuart Cove's Dive Bahamas , um PADI 5-Star Dive Center conhecido por suas viagens diárias de mergulho, seu trabalho com cineastas de Hollywood e seus mergulhos com tubarões, oferecidos desde 1985.

New Providence é o lar de muitas emoções, desde mergulho em paredes até encontros com tubarões, que os mergulhadores mais novos certamente podem experimentar - mas primeiro, é recomendável começar raso e criar confiança no novo ambiente e com o equipamento.

“Nosso melhor local para iniciantes é Goulding Cay, onde os corais começam em 25 pés de água e sobem à superfície”, diz Stuart Cove, proprietário do Stuart Cove's Dive Bahamas.

As águas rasas de Goulding Cay não apenas ajudam a remover grande parte do fator de intimidação, mas também permitem tempos de fundo mais longos, pois os mergulhadores consomem menos ar em seus tanques quanto mais rasos eles são.

Isso significa muito tempo para explorar ao lado do instrutor.

O que é uma boa notícia, diz Cove, porque “há acres e acres de coral”.

Outro local favorito é o recife Porpoise Bends, onde os treinadores do programa de TV “Flipper” mantinham os golfinhos-nariz-de-garrafa entre as tomadas.

Depois de alguns mergulhos rasos nos recifes, as pessoas podem embarcar em aventuras maiores.

“Felizmente, onde fazemos nosso mergulho com tubarões tem apenas 35 pés de profundidade e tem um pouco de parede”, diz Cove.

Qualquer um que tente mergulhar pela primeira vez ou aprenda a mergulhar tem que ficar em profundidades de 40 pés ou mais rasas para se manter seguro pelos padrões de mergulho autônomo da PADI - mas raso não significa chato.

O Stuart Cove's realiza a alimentação de tubarões em um local chamado Runway Wall, onde os tubarões de recife do Caribe são regulares, ao lado de garoupas de Nassau e rios de bodiões de cabeça azul e grunhidos franceses fluindo sobre cabeças de coral. Tanto para os mergulhadores mais novos quanto para os mais experientes, esta é uma experiência memorável de "uau" estar na água a apenas alguns metros de distância de tubarões de 9 pés de comprimento ou mais.

Outro PADI 5-Star Dive Resort em Nassau é o Sandals Royal Bahamian , uma propriedade com tudo incluído apenas para adultos. Esta propriedade sofisticada oferece um centro de mergulho no local. Além disso, cursos de certificação de mergulho são oferecidos diariamente, facilitando a obtenção de um cartão Open Water Diver. A marca Sandals é uma marca tão confiável para instrução de mergulho, certificando 19.000 mergulhadores por ano em seus 17 resorts.

New Providence, em particular, tem muito a oferecer aos mergulhadores mais novos.

“O mundo subaquático aqui é simplesmente incrível”, diz Michael Clark, diretor corporativo de esportes aquáticos do Sandals Resorts. Clark é guia de mergulho nas Bahamas há 35 anos e instrutor há 19 e conhece intimamente os recifes locais.

“A água é tão bonita e azul-turquesa, e os locais ficam muito próximos ao resort”, diz ele. “Está tudo bem aí - fácil entra, fácil sai.”

O Sandals leva os mergulhadores mais novos a uma mistura de 10 locais diferentes, o que permite que a maioria dos hóspedes não veja o mesmo local duas vezes se ficar uma semana (lembrando que após vários dias de mergulho, é recomendável evitar ficar debaixo d'água pelo menos 12 horas antes de voar ).

Outra característica de New Providence é que os locais de mergulho podem ser encontrados nos dois lados da ilha. Isso significa que, se o vento vier de uma direção, o barco de mergulho ainda sai e o mergulho continua.

Porque, afinal, é para isso que você veio: para estar na água e experimentar em primeira mão tudo o que há de incrível no mundo subaquático.

Participe para ganhar uma caixa subaquática SeaLife SportDiver para o seu smartphone!