La grande facilité des Bahamas
Grand Bahama offre tout le confort moderne d'une grande île avec un accès illimité à la plongée facile. Grand Bahama, la deuxième île la plus développée des Bahamas, offre ce que chaque nouveau plongeur veut : Facile.
"La principale chose que nous offrons aux nouveaux plongeurs est un accès facile aux eaux peu profondes", explique Karen Rolle, copropriétaire de Sunn Odyssey Divers , un centre de plongée PADI 5 étoiles situé dans la ville de Freeport.
Lorsque vous apprenez à plonger, vous voulez que tout soit facile : une mer calme, une eau si claire que vous voyez le fond depuis le bateau de plongée, pas de courants et des récifs à quelques minutes du quai.
De plus, rien n'est extrême ici - pas de chutes abruptes et pas de courants.
"Il n'y a pas de conditions de plongée extrêmes ici", déclare Michael Tadros, directeur du Reef Oasis Dive Club , un Centre de plongée PADI 5 étoiles sur l'île. "La plupart des destinations peuvent avoir des conditions extrêmes, des grosses vagues aux longues promenades en bateau, et nous n'avons rien de tout cela."
C'est Grand Bahama.
L'île abrite une poignée de centres de villégiature, dont le Pelican Bay Hotel , une propriété moderne avec trois piscines sur place et un emplacement privilégié à côté de l'un des plus grands opérateurs de plongée de l'île et du PADI 5-Star Dive Center, UNEXSO . Il y a aussi Lighthouse Pointe à Grand Lucayan , un complexe balnéaire tout compris. Le Viva Wyndham Fortuna Beach , un autre tout compris, propose le Reef Oasis Dive Club , un centre de plongée sur place pour faire, quoi d'autre, un voyage de plongée facile.
Sous l'eau, découvrez des récifs coralliens répartis sur un fond de sable en pente douce. Quant à savoir où les nouveaux plongeurs peuvent se rendre, c'est une longue liste.
Les sites préférés de Rolle pour les gens qui viennent de se mouiller les palmes, euh, les pieds, incluent Silver Point Reef, situé à seulement 7 minutes en bateau du quai, et Fish Farm, un site de 20 pieds de profondeur rempli de poissons de toutes tailles, y compris, lors d'une plongée l'année dernière, un requin baleine.
Tadros aime montrer aux débutants le spot connu sous le nom de Rainbow Reef, suffisamment peu profond pour être un excellent choix pour les plongeurs et les plongeurs. Ce site est dense de vie, à commencer par des bancs de vivaneaux et de grognements français. Les crabes et les homards se glissent entre les fissures, ajoutant à l'expérience.
"Les gens peuvent voir toutes les couleurs possibles sur ce site", dit-il. "Tout est là, des bleus et des rouges des poissons-perroquets aux jaunes des éponges et même des murènes vertes."
Bien sûr, l'île est également connue pour ses grands animaux, à savoir les requins et les dauphins des récifs des Caraïbes.
Shark Junction est l'endroit où l'opérateur de plongée UNEXSO effectue l'alimentation des requins. Les plongeurs s'agenouillent dans le sable alors que de six à plus d'une douzaine de requins de récif des Caraïbes interagissent lentement et calmement avec un dresseur de requins dans cet environnement contrôlé. Cette plongée aux requins est disponible uniquement pour les personnes qui ont terminé leur certification Open Water Diver et au moins une plongée avec UNEXSO.
D'autres opérateurs de plongée, y compris Sunn Odyssey Divers et Reef Oasis Dive Club, ne procèdent pas à l'alimentation des requins, mais amènent des plongeurs sur ce site pour des rencontres rapprochées presque garanties avec les requins.
« Nulle part ailleurs dans le monde, vous ne pouvez suivre un cours Discover Scuba et être entouré de requins », déclare Tadros.
UNEXSO offre également une expérience que seules trois installations dans le monde offrent : les dauphins sont formés pour suivre le bateau de plongée jusqu'à un site de plongée choisi où ils interagissent ensuite avec les invités.
« Vous pouvez vous faire câliner sous l'eau avec les dauphins, c'est incroyable », déclare Shelly Lazarre, superviseur des opérations de plongée pour UNEXSO.
"Au cours de mes 10 années de travail à UNEXSO, j'entends encore et encore des gens dire que plonger avec nos dauphins est la meilleure chose qu'ils aient jamais faite dans leur vie", dit-elle.
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