L'Accord de Nassau 1985
Du 16 au 22 octobre 1985, la 8e réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) s'est tenue à Lyford Cay, Nassau, Bahamas. La réunion était organisée par le Rt. Hon. Sir Lynden Pindling, Premier Ministre du Commonwealth des Bahamas, qui a également présidé la réunion. Sa Majesté la reine Elizabeth II, chef du Commonwealth, était présente, ainsi que des représentants de quarante-cinq chefs de gouvernement.
Avec tous les yeux rivés sur Nassau, les Bahamas étincelaient sous les projecteurs et les regards internationaux. Dans un contexte d'arrangements impeccables et d'exécution sans faille, les Bahamas ont été à la hauteur de leur réputation internationale en tant que destination réputée pour sa beauté et son hospitalité.
Dans ce contexte idyllique, le CHOGM s'est penché sur plusieurs questions internationales pressantes majeures, dont celle qui a retenu le plus l'attention de la réunion était le système continu d'apartheid en Afrique du Sud.
Dans une conférence au Collège des Bahamas, Sir Lynden a décrit l'apartheid ainsi:
«L'apartheid est le mot afrikaans pour la séparation. Les éléments que l'apartheid partage avec la ségrégation ne sont que la pointe de l'iceberg. Sous eux se trouve un réseau soigneusement développé de centaines de lois systématiquement affinées pour garantir la suprématie blanche. Ces lois régissent le mariage et les rapports sexuels, la propriété de la terre et le lieu de résidence, la liberté de mouvement et le lieu de travail, le droit à l'expression politique et le droit de vote, le niveau d'éducation et le droit à la négociation collective… »( Michael Craton…)
Le système répressif s'est heurté à des sanctions économiques contre l'Afrique du Sud par de nombreux pays du monde entier. Ceux-ci n'incluaient pas les États-Unis d'Amérique et le Royaume-Uni, dirigés par le Premier ministre Margaret Thatcher, qui était présent à la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth, et un puissant porte-parole de ceux qui s'opposaient aux sanctions économiques.
Dans ce contexte, l'éloquence, la passion et les compétences diplomatiques astucieuses de Sir Lynden (habilement soutenues par le secrétaire général Shridath Ramphal) ont réussi à persuader la majorité des chefs des principaux membres du Commonwealth (dont l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada) d'appuyer la position adoptée par la grande majorité des membres du Commonwealth. On attribue à Sir Lynden le rôle central dans la production de la déclaration quasi unanime du Commonwealth, en faveur de sanctions contre l'Afrique du Sud.
L'Accord du Commonwealth sur l'Afrique du Sud, également connu sous le nom d'Accord de Nassau, a été signé le 20 octobre 1985 à Lyford Cay, Nassau, Bahamas. Il s'est ouvert par la déclaration suivante:
Nous considérons que le refus persistant de l'Afrique du Sud de démanteler l'apartheid, son occupation illégale de la Namibie et son agression contre ses voisins constituent un sérieux défi à la valeur et aux principes du Commonwealth, un défi que les pays du Commonwealth ne peuvent ignorer ».
Sir Lynden Pindling a été nommé au Groupe de personnalités éminentes, qui a été créé par la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth. L'EPG s'est rendu en Afrique du Sud en 1986 et a rendu compte de la situation dans ce pays, renforçant l'appel à des sanctions contre l'Afrique du Sud.
Les sanctions économiques contre l'Afrique du Sud énoncées dans l'Accord de Nassau ont déclenché une chaîne d'événements qui ont finalement conduit à l'abolition de l'apartheid et aux premières élections générales démocratiques en Afrique du Sud en 1994. Le 11 février 1990, le révolutionnaire sud-africain anti-apartheid Nelson Mandela a été libéré de prison et, lors de son premier voyage à l'étranger, s'est rendu aux Bahamas pour remercier Sir Lynden du rôle critique qu'il avait joué dans le processus.
L'Accord de Nassau était le point culminant et la confluence de ce que notre nation représentait de mieux. Dans la mêlée de la politique internationale, un géant d'une petite nation a évolué, incarnant l'excellence, la vision, la crédibilité, le courage et la concentration. Le rôle fondateur de Sir Lynden Oscar Pindling dans la réalisation de l'Accord de Nassau a porté les Bahamas à une notoriété mondiale, rappelant l'esprit des Bahamas tel que reflété dans les paroles de notre hymne national:
Levez la tête vers le soleil levant, Bahamaland;
Marchez pour glorifier vos bannières lumineuses agitant haut.
Voyez comment le monde marque la manière de votre attitude!
Engagez-vous à exceller par l'amour et l'unité.
Le Commonwealth des Bahamas reconnaît et commémore fièrement le trentième anniversaire de l'Accord de Nassau et le rôle joué par Sir Lynden O. Pindling dans la réalisation de cette étape importante de l'histoire mondiale.
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