Un paradiso naturale da scoprire nelle Out Islands
Dirigiti ad Andros per un ingresso facile, tutt'altro che intimidatorio, in un eco-parco giochi sottomarino.
Un paradiso per l'ecoturismo , l'isola di Andros è una delle isole bahamiane meno popolate e anche la più grande, con una lunghezza di 104 miglia e una larghezza di 40 miglia. All'interno di questi confini e delle acque circostanti, questo avamposto dell'isola offre un'ampia diversità, tra cui una laguna protetta poco profonda, foreste di mangrovie, estuari di marea, barriere coralline poco profonde, buchi blu oceanici e pareti sottomarine.
Offre un ampio menu ai subacquei, ma è ancora in gran parte sconosciuto. "È un'isola di cui non molte persone hanno sentito parlare", afferma Jesse Leopold, proprietario dell'Andros Beach Club and Resort, un eco-resort appartato su quattro miglia di spiagge private di sabbia bianca.
Per i nuovi subacquei, una delle migliori offerte è l'acqua calma e limpida. Inoltre, non ci sono quasi correnti oceaniche evidenti, rendendo la prima esperienza tutt'altro che intimidatoria.
"Ad Andros, non abbiamo problemi a offrire agli ospiti condizioni simili a una piscina direttamente dalla riva", afferma Jeffrey Birch, riferendosi alle aree protette della laguna. Birch è il gestore dello Small Hope Bay Lodge a conduzione familiare, un Dive Resort a 5 stelle PADI e una proprietà boutique con 18 cabine sulla spiaggia. Incluso in ogni soggiorno in resort è un'esperienza subacquea scoperta gratuita, che offre agli ospiti un assaggio di Andros sott'acqua.
Coloro che completano l'immersione alla scoperta, incluso il completamento di una manciata di abilità, possono nuotare tra le leggendarie barriere coralline di Andros, fitte di tartarughe embricate, coralli ramificati, gorgonie viola, pesci angelo, pesci trombetta e una ricchezza di vita colorata della barriera corallina. "Mio padre aveva una filosofia secondo cui chiunque può immergersi", afferma Birch. Il suo resort si impegna a essere inclusivo, dando a chiunque abbia completato il proprio DSD la possibilità di unirsi ai subacquei certificati nelle gite giornaliere in barca per godersi la seconda e meno profonda immersione di ogni uscita. "Abbiamo scogliere incredibili a soli 10-15 piedi di profondità", afferma Birch.
È l'occasione per nuotare faccia a faccia con così tanti colori, dal pesce angelo regina turchese e giallo al pesce azzurro blu e verde. Comune anche sulle barriere coralline è la cernia di Nassau, un pesce noto per cacciare con comportamento e intelligenza da eguagliare un labrador retriever. Grandi banchi di grugniti e dentici scorrono sopra le teste di corallo, attirando pesci più grandi come tarpon, barracuda e persino il principale predatore dell'oceano.
L'eco-lodge offre anche un'immersione con gli squali che in gran parte non interferisce con la natura. Un chumsicle, noto anche come ghiacciolo di pesce congelato, viene calato in superficie per attirare gli squali, ma non si verifica alcuna alimentazione manuale. "Ci assicuriamo che non ci siano contatti", afferma Birch. Questo è l'ethos di Andros: vivi la vita marina in un ambiente il più naturale possibile. Anche l'isola stessa ha poco sviluppo e sembra molto simile a 62 anni fa, quando il padre di Birch arrivò sull'isola e creò Small Hope Bay Lodge. "Come l'ha trovato mio padre quando non c'erano strade e senza elettricità, non lo so", dice Birch. Volare ad Andros è la possibilità di vedere così tanto di ciò per cui quest'isola è famosa: bande di turchese e cobalto al largo e sfumature di verde menta nelle lagune e nelle secche. Tutto è in gioco per i subacquei e gli amanti dello snorkeling da esplorare.
Per coloro che sono pronti a tuffarsi, l'avventura inizia nel momento in cui atterri e indossi la tua attrezzatura.
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