La S.S. Sapona era una delle navi in cemento commissionate dall’ex presidente degli Stati Uniti, Woodrow Wilson, per il trasporto di truppe durante la Prima Guerra Mondiale, a causa della scarsità di acciaio. Si dice che fu progettata da Henry Ford in persona e costruita dalla Liberty Ship Building Company a Wilmington, Carolina del Nord, come gemella della nave “Cape Fear”.

Poiché fu completata dopo la fine della guerra, fu venduta come rottame a Carl Fisher, uno degli sviluppatori di Miami Beach. Fisher la usò brevemente come casinò e poi come deposito di petrolio, prima che venisse acquistata nel 1924 da Bruce Bethell, ex capitano britannico e commerciante di liquori di Nassau. Bethell trasferì la nave a Bimini e la usò come magazzino galleggiante per immagazzinare e distribuire alcolici durante il periodo del Proibizionismo, guadagnandosi la fama di “Re del Rum di Bimini”.

Durante un uragano nel 1926, la nave si arenò e fu gravemente danneggiata. In seguito fu utilizzata come bersaglio per l’addestramento dei bombardieri americani durante la Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, dopo la misteriosa scomparsa di cinque aerei siluranti il 5 dicembre 1945, durante una missione di ritorno dal Sapona, tutte le esercitazioni cessarono immediatamente.

Il relitto giace a circa 4,5 metri di profondità, a poche miglia da Bennett’s Harbour, nel sud di Bimini. La maggior parte del cemento dello scafo è stata erosa dalle esplosioni e dal tempo, ma alcune parti della struttura interna sono ancora visibili, e nuotando tra i pesci tropicali si possono trovare resti affascinanti del passato. L’area è eccellente per la pesca, e il relitto è un punto di riferimento per i navigatori, oltre ad essere molto frequentato da sub e snorkelisti. Alcuni temerari si tuffano da 12 metri direttamente in mare.

Questo museo subacqueo, sul fondale sabbioso di Bimini, custodisce numerosi segreti. Una tappa imperdibile per chi ama la storia.