Tout plonger à Grand Bahama
Des plongées avec des requins tigres aux épaves profondes, cette grande île offre une grande variété
Requins, dauphins, épaves, récifs, cavernes et grottes sont au rendez-vous pour les plongeurs expérimentés visitant Grand Bahama . Plus vous avez d'expérience en tant que plongeur, plus vous pourrez profiter d'opportunités sur la deuxième île la plus peuplée des Bahamas.
A commencer par les requins. Les requins des récifs des Caraïbes apparaissent probablement sur la plupart des plongées au large de Grand Bahama, le site Shark Junction offrant des rencontres presque garanties. Reef Oasis Dive Club , un centre de plongée opérant à partir du Wyndham , organise régulièrement ces plongées avec les requins. "La principale attraction de Grand Bahama, ce sont les requins", explique Michael Tadros, copropriétaire du Reef Oasis Dive Club, situé au Viva Wyndham Resort.
UNEXSO , un autre centre de plongée sur l'île, propose également ces rencontres de près. Ils exigent que tout plongeur qui rejoint leur plongée d'alimentation active ait sa certification Open Water Diver ainsi qu'une plongée via UNEXSO. L'expérience en vaut la peine. « Vous êtes si près que vous pouvez les regarder dans les yeux et vraiment sentir leur beauté », explique Shelly Lazarre, superviseur des opérations de plongée à UNEXSO.
Plus loin, il y a aussi la célèbre Tiger Beach, à 26 milles marins de l'extrémité ouest de Grand Bahama. Cette zone est l'un des six endroits au monde où les plongeurs peuvent régulièrement rencontrer ce poisson impressionnant, d'une longueur de 10 à 13 pieds. À une profondeur de 20 pieds, ce site, généralement baigné de soleil, offre de nombreuses opportunités de photographie avec ce sujet d'acier. Plusieurs opérateurs locaux, dont Reef Oasis Dive Club et Neal Watson's Bimini Scuba Center , proposent cette zone en excursion d'une journée, avec des transferts depuis Freeport ou West End.
Une autre expérience unique ici est la possibilité de plonger en eau libre avec les dauphins. Les dauphins résidents d'UNEXSO sont amenés en eau libre pour rencontrer des plongeurs. L'expérience comprend une brève formation avant le départ, afin que les plongeurs apprennent les commandes manuelles auxquelles les dauphins répondent, notamment en plaçant une paume plate devant vous, dans laquelle le dauphin placera son rostre et tournera.
Grand Bahama offre également beaucoup de métal sous forme d'épaves à des profondeurs de 25 à 105 pieds, dont l' Etheridge , un car-ferry coulé en 1992 ; le cargo Sea Star coulé en 2002 qui permet une pénétration facile et le Sinikurt , l'une des épaves les plus récentes, parfaitement intacte à une profondeur de 90 pieds. Le préféré de Lazarre est Papa Doc , un crevettier de 69 pieds, retrouvé à 105 pieds. "En été, vous obtenez les coraux en coupe qui fleurissent sur le toit de l'épave, ressemblant à de belles fleurs de sureau jaune vif", dit-elle. Ensuite, il y a Theo's Wreck. "La plupart des gens viennent ici pour Theo's Wreck", explique Lazarre à propos du navire de 230 pieds, en panne depuis 1982. Il est maintenant divisé en deux et couvert de vie marine. Ce qui rend vraiment le site unique, c'est son emplacement. Le navire se trouve près du bord d'un tombant, où une plus grande vie marine navigue. Tortues, mérous et requins s'approchent régulièrement.
Ceux qui souhaitent explorer des environnements aériens, soit pour la première fois, soit pour perfectionner leurs compétences, peuvent plonger avec UNEXSO et Calabash Eco Adventures. Ben's Cavern est le choix parfait pour ceux qui ont au moins 20 plongées en eau libre enregistrées et qui souhaitent découvrir des stalactites, des stalagmites, une halocline, des coquillages fossilisés et plus encore.
Les plongeurs spéléo expérimentés peuvent explorer Owl's Hole, un portail vers trois systèmes de grottes. Ensuite, il y a Mermaid's Lair Cave, une véritable grotte et une expérience de plongée avancée, proposée par UNEXSO et Calabash Eco Adventures . Un bonus : les grottes, comme les plongées en mer, sont également situées à proximité des centres de plongée, accessibles en 15 minutes de route.
Bien sûr, l'île a des récifs coralliens à explorer, avec des sites à des profondeurs allant de 20 à 80 pieds. Certains sites, tels que Rainbow Reef, sont suffisamment peu profonds pour amener toute la famille ou n'importe quel groupe avec un mélange de plongeurs et de plongeurs de capacités diverses. D'autres sites, tels que la plongée en mer connue sous le nom de Caves, offrent des passages à travers les coraux qui nécessitent une meilleure flottabilité - une compétence que vous pouvez certainement passer au niveau supérieur à Grand Bahama, que vous finissiez à l'intérieur d'une épave ou délicatement au-dessus d'un sable fond d'une grotte tout en travaillant vers votre certification Full Cave Diver. Cette île a tout pour plaire.
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