Île des merveilles naturelles
Long Island abrite tout, des récifs peu profonds au deuxième trou bleu le plus profond du monde. Pour les voyageurs qui préfèrent la nature à la vie nocturne, Long Island est à la hauteur. Cette île de 80 milles de long aux Bahamas, à seulement 45 minutes de vol de Nassau ou à 3 heures de vol charter de Fort Lauderdale, en Floride, abrite le deuxième trou bleu le plus profond du monde - Dean's Blue Hole - et certains des les plages de sable les plus douces et les plus blanches. C'est également là que la plongée avec les requins a commencé, au légendaire Stella Maris Resort Club .
Ici, vous trouverez une étendue d'océan avec des conditions de piscine qui facilitent l'apprentissage de la plongée.
"Bien sûr, je n'emmène pas les gens à la piscine pour commencer à plonger car il n'y a pas de poisson dans la piscine", explique le capitaine Omar Daley, guide de plongée local et organisateur d'excursions écologiques d'une journée.
Pour les certifications Discovery Scuba Dives ou Open Water Diver, Daley préfère les récifs accessibles à pied depuis le rivage. Des sites tels que Sea Gardens ne sont pas plus profonds que 20 pieds et offrent un bon aperçu du paysage sous-marin de l'île, avec des bancs de vivaneaux à queue jaune, des maîtres d'école et des mérous de Nassau.
« Vous obtenez toutes les couleurs vives : le jaune, le bleu, les touches de rose », déclare Daley, faisant référence aux poissons de récif, y compris les basslets féeriques violets et jaunes et les poissons perroquets turquoise et roses, qui rendent chaque plongée pleine de moments époustouflants.
Avec un si grand choix de sites peu profonds, Long Island aide les nouveaux plongeurs à se mettre rapidement en confiance. Les sites peu profonds permettent également plus de lumière solaire, qui est filtrée dans des profondeurs plus profondes. Avec des récifs remplis de lumière, il est plus facile de prendre des vidéos et des photos sous-marines à partager sur les réseaux sociaux.
Peut-être que l'une des meilleures expériences prêtes pour le 'Gram est une excursion d'une journée à la plage proposée par Daley. Pendant la pandémie, il a commencé à emmener des chèvres et des moutons locaux pour nager. Maintenant, le site rivalise avec la célèbre Pig Beach des Exuma Cays, mais avec quelque chose que personne n'a vu auparavant.
Un autre incontournable est Dean's Blue Hole, le plus célèbre comme un endroit où les plongeurs libres s'entraînent et battent des records de profondeur. Les taxis peuvent vous emmener directement au bout de plage qui encercle partiellement la merveille naturelle, qui descend à 200 mètres. Prenez des photos ou entrez et faites de la plongée avec tuba.
Pour explorer au-delà du rivage, Daley et une poignée d'autres capitaines de bateaux, dont Delbert Smith, proposent une variété d'excursions d'une journée, y compris la pêche à l'os, des pique-niques et des jeux sur la plage, du kayak et plus encore.
Entre deux aventures, les voyageurs ont le choix des centres de villégiature à appeler à la maison. Le Cape Santa Maria Resort and Villas propose des bungalows d'une ou deux chambres en bord de mer. Il y a Stella Maris Resort Club, Gems at Paradise Beach Hotel et de nombreuses villas et maisons privées à louer. La plupart sont situés directement sur la plage, ce qui facilite l'accès à la détente.
De nombreux visiteurs, cependant, trouvent que s'ils viennent d'essayer la plongée pour la première fois, ils en veulent plus.
Une fois qu'ils ont une dizaine de plongées sous leur ceinture de poids, Smith les emmène sur le site, Barracuda Head.
"Il a tout ce que les gens recherchent", dit-il.
Ce récif a des tunnels et des ouvertures entre les têtes de corail que les plongeurs peuvent traverser à la nage tout en explorant. De grands bancs de carangues des Bermudes, de carangues à œil de cheval et de mérous tigrés s'y rassemblent également.
"Environ 80 % du temps, nous voyons au moins deux ou trois requins de récif", explique Smith à propos des rencontres qui font monter l'adrénaline.
Split Coral Heads et Angelfish Reef sont deux autres plongées peu profondes remarquables qui reçoivent des éloges.
« Ils sont parfaits pour les plongeurs débutants », déclare Daley.
Et il saurait. Il a grandi à Long Island, passant beaucoup de temps dans l'eau.
Dit Daley, "Quand vous êtes un enfant, vous passez beaucoup de temps à essayer de vous divertir, et l'océan l'a toujours fait pour moi, le fait toujours."
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