Le frisson sous-marin de Long Island
Les murs, les plongées profondes et les épaves dont rêvent les plongeurs expérimentés
Long Island , à seulement 45 minutes de vol de la capitale Nassau , aux Bahamas, a longtemps intrigué les plongeurs, du Dean's Blue Hole , le deuxième plus profond du monde, à ses récifs et îles au large où tout peut arriver lorsqu'il s'agit de rencontres avec la faune.
Commencez par Conception Island , une destination de plongée d'une journée située à 16 miles de Long Island. Il faut une heure de bateau pour atteindre ces murs escarpés, au milieu d'un parc national de 30 000 acres, qui commencent à 55 pieds de profondeur et descendent jusqu'à 3 000 pieds. L'île elle-même est inhabitée ; sous la ligne de flottaison, il abrite des tortues vertes, des requins et des raies aigles. Certains opérateurs de plongée locaux, dont le capitaine Omar Daley, proposent cela comme une plongée dérivante. Quant à ce que vous voyez, c'est toujours un lancer de dés. "De temps en temps, nous voyons les Mahi-Mahi quand ils courent", dit-il, se référant aux mois de mai, juin et juillet où ce poisson est le plus souvent vu. "Nous avons également rencontré des raies manta et des requins-marteaux." Le capitaine Delbert Smith, un autre opérateur de plongée sur l'île, fait écho à cette excitation. "Parfois, nous voyons des dauphins ou des raies aigles avec jusqu'à deux ou trois venir vers vous lors d'une plongée."
Long Island abrite également plusieurs épaves, dont le MV Comberbach de 98 pieds, un cargo unique pour le fourgon Ford de 1975 à l'intérieur de la cale. Le navire a joué un rôle dans la construction de l'île, mais lorsqu'il est devenu clair qu'il n'était plus en état de naviguer, il a été coulé en 1986 à une profondeur de 90 pieds. Parce qu'elle a été sécurisée avant de couler, les plongeurs peuvent nager à travers des sections de l'intérieur, y compris la salle des machines et les quartiers du capitaine.
Sur Long Island, vous trouverez également le deuxième trou bleu le plus profond du monde. Dean's Blue Hole, juste au nord de Clarence Town, est une excursion d'une journée destinée aux plongeurs expérimentés. Sautez et à 60 pieds, vous commencez à perdre la lumière du soleil à l'intérieur de cette étendue en forme de sablier. "Il s'ouvre lorsque vous nagez sous la plage", explique Daley. « Vous atteignez 70, 80 pieds et les poissons nagent à l'envers. La première fois que j'ai vu ça, j'ai paniqué, mais je savais que je n'avais pas bu », dit-il en plaisantant. À l'intérieur du trou bleu, le vivaneau Glasseye, le mérou de Nassau et le poisson-mouton envahissent les crevasses. A 80 pieds, le tarpon plane, prêt à traquer sa proie. Dean's Blue Hole est également l'endroit où les cours d'apnée sont dispensés. Vertical Blue, une école d'apnée basée sur l'île, propose des cliniques d'été pour les apnéistes débutants ainsi que pour les apnéistes expérimentés qui cherchent à faire passer leurs compétences au niveau supérieur.
L'île offre également une multitude de récifs coralliens, dont beaucoup avec des formations d'éperons et de rainures et des coraux patch. Grouper Valley, au large de Galliot Cay, à la pointe nord de l'île, est un site populaire pour la probabilité d'apercevoir des requins et d'autres espèces pélagiques. Barracuda Head, dans 50 pieds d'eau, reste un favori parmi de nombreux guides de plongée pour la richesse de la biodiversité, des grands bancs de carangues à œil de cheval et de chubbs des Bermudes à Nassau et au mérou tigre. Sur presque chaque plongée, au moins deux requins de récif des Caraïbes font des apparitions.
C'est un endroit où les guides de plongée ne sont pas surpris d'être surpris. "Il y a deux samedis, j'étais à Barracuda Head et j'ai vu un requin baleine de 30 pieds", explique Smith. "Les gens plongent toute leur vie, parcourent le monde et ne rencontrent jamais rien de tel - et j'ai vu quelque chose comme ça ici même à Long Island." "Cela m'a fait me sentir spécial", dit-il.
C'est la magie de Long Island.
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