Le S.S. Sapona faisait partie d'une flotte de navires en béton commandés à l'origine par l'ancien président des États-Unis, Woodrow Wilson, pour le transport de troupes pendant la Première Guerre mondiale, en raison d'une pénurie d'acier. On dit qu'il a été conçu par Henry Ford lui-même et construit par la Liberty Ship Building Company à Wilmington, en Caroline du Nord. Il était le navire jumeau du Cape Fear.

Comme le navire fut achevé après la fin de la guerre, il fut vendu comme ferraille à Carl Fisher, l’un des promoteurs de Miami Beach. Fisher l’utilisa brièvement comme casino, puis comme dépôt de stockage pour du pétrole, avant qu’il ne soit acheté en 1924 par Bruce Bethell, un ancien capitaine de guerre britannique devenu marchand d’alcool basé à Nassau. Bethell déplaça le navire à Bimini et l’utilisa comme entrepôt flottant pour stocker et distribuer ses stocks d’alcool pendant la période de la Prohibition, ce qui lui valut le surnom de « Roi du Rhum de Bimini ».

Lors d’un ouragan en 1926, le navire s’échoua et fut gravement endommagé. Il fut ensuite utilisé comme cible d'entraînement pour les bombardements par les avions militaires américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Toutefois, après la mystérieuse disparition de cinq bombardiers torpilleurs le 5 décembre 1945, alors qu’ils revenaient d’un exercice au-dessus du Sapona, toutes les séances de tir sur l’épave furent immédiatement suspendues.

L’épave repose à environ 4,5 mètres de profondeur, à quelques kilomètres de Bennett’s Harbour, au sud de Bimini. La majeure partie du béton de la coque a été érodée par les bombardements et les intempéries. Néanmoins, on peut encore apercevoir certaines structures internes du navire et peut-être même découvrir un souvenir fascinant du passé en nageant parmi une multitude de poissons tropicaux. La zone environnante est un excellent site de pêche, et l’épave elle-même sert à la fois de repère de navigation pour les plaisanciers et de site très apprécié pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Certains plongeurs audacieux n’hésitent pas à sauter dans l’océan depuis une hauteur de plus de 12 mètres, du sommet de l'épave.

Ce musée sous-marin, niché sur le fond sablonneux de Bimini, recèle de nombreux secrets. C’est une visite incontournable pour les passionnés d’histoire qui souhaitent explorer un lieu rempli d’histoires fascinantes.

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